Un gruppo di huskies da corse in slitta nutrita con una dieta a base di pianta o carne non aveva differenze significative nei loro parametri ematologici, valutazioni della salute clinica o caratteristiche delle prestazioni.
Lo studio, che è stato condotto come un esperimento controllato di 16 settimane, ha scoperto che una dieta senza carne ha mantenuto le caratteristiche ematologiche negli huskies siberiani da corsa a sprint. Dodici huskie siberiani da corsa a sprint sono stati alimentati con una dieta commerciale raccomandata per i cani attivi o una dieta senza carne formulata con le stesse specifiche di nutrienti. La dieta commerciale conteneva ingredienti del 43% di origine delle proteine del pollame, mentre le proteine di soia costituivano il 43% della dieta senza carne.
I cani sono stati alimentati queste diete come unica assunzione di nutrienti per 16 settimane, tra cui 10 settimane di corse competitive. I campioni di sangue sono stati raccolti a settimane 0, 3, 8 e 16 e i controlli di salute veterinaria sono stati condotti a settimane 0, 8 e 16. Risultati dell'ematologia per tutti i cani, indipendentemente dalla dieta, si trovavano nel range normale durante lo studio e il chirurgo veterinario di consulenza Valutava che tutti i cani fossero in eccellenti condizioni fisiche.
L'allenamento pre-gara è iniziato con l'inizio del clima a temperatura inferiore in aprile e hanno coinvolto cani che tiravano carrelli pesanti a basse velocità. Le ultime due settimane di questo periodo di allenamento sono state incluse nell'esperimento, durante le quali i cani hanno subito sette corse di addestramento lunghe 6 km a una velocità media di 12 km/h. Le dieci settimane successive riguardavano le corse competitive oltre alle corse di allenamento che sono proseguite tre-quattro volte per/settimana. I carrelli pesantemente ponderati sono stati sostituiti con quelli più leggeri e le corse di allenamento sono diventate più rapide (20 km/h) e con una durata più lunga (6-10 km).
Nessun cani nello studio ha sviluppato anemia. Al contrario, i conteggi degli eritrociti e i valori HB sono aumentati significativamente nel tempo (p <0,01) in entrambi i gruppi di cani. Poiché la dieta senza carne non era stata prodotta in precedenza, è stata condotta una sperimentazione di alimentazione aggiuntiva per determinare i coefficienti di digeribilità della dieta sperimentale a base vegetale. Per questo, otto cani di razze miste sono stati selezionati in modo casuale e dopo un periodo di adattamento, la dieta a base vegetale è stata alimentata esclusivamente per 12 giorni e tutte le feci prodotte negli ultimi 4 giorni sono state raccolte e analizzate digeribilità apparente totale.
A differenza dei carnivori obbligatori, i cani possono sintetizzare nutrienti come taurina e vitamina A e quindi gli autori dello studio ipotizzavano che i cani potessero prosperare su una dieta basata esclusivamente su ingredienti vegetali. Gli alimenti secchi commerciali in genere contengono un'alta percentuale di ingredienti a base vegetale, quindi è stato considerato un piccolo passo per escludere il contenuto di carne tutti insieme e sostituirlo con proteine vegetali. Concettualmente, tuttavia, sembra essere un grande passo nella mente dei proprietari di cani, che spesso percepiscono che la carne è un requisito nella dieta di un cane sano. È per questo motivo che gli autori hanno scelto di iscrivere Huskies da corsa a sprint che sono sottoposti a grande tensione fisica, per sfidare l'idea che la carne sia un nutriente essenziale per i cani.
I risultati che mostrano l'equivalenza clinica e delle prestazioni tra i cani FET a base di pianta e carne aprono la strada ai produttori di alimenti per animali domestici commerciali per produrre diete vegane nutrizionalmente adeguate per i cani.
Riferimenti
Brown, W.Y., Vanselow, B.A., Redman, A.J. e Pluske, J.R., 2009. Una dieta sperimentale senza carne ha mantenuto caratteristiche ematologiche nei cani da slitta a scatto di sprint. British Journal of Nutrition, 102(9), pp.1318-1323.
