Lo studio dimostra definitivamente che i cani sono onnivori nutrizionali

Uno studio pubblicato sulla rivista Nature ha scoperto che i cani hanno evoluto 10 geni che consentono loro di digerire gli alimenti a base vegetale e che ciò si è verificato decine di migliaia di anni fa. 

Come gli umani, hanno subito cambiamenti genetici per adattarsi a una dieta con più amido, riferiscono i ricercatori. Dicono che il cambiamento suggerisce che l'ascesa dell'agricoltura e l'addomesticamento dei cani potrebbero essere andati di pari passo. 

La scoperta deriva da un'analisi a livello del genoma delle differenze tra un gruppo di 60 cani e un gruppo di 12 lupi da tutto il mondo, una delle prime ricerche di questi mai fatte per i cani.

'Solo alcuni anni fa, uno studio come questo sarebbe stato impossibile a causa dei costi di sequenziamento,' Ha spiegato l'autore dello studio Axelsson. '

Coevoluzione con gli umani

Si pensa che i cani abbiano divergenti dai loro antenati wolvish decine di migliaia di anni fa, aiutato dalla loro vicinanza agli antichi umani. Alcuni esperti direbbero persino che gli umani si sono evoluti con animali domestici. Ricerche passate hanno dimostrato che le razze selvatiche come le volpi d'argento possono essere trasformate in docili creature di doghike Nel corso di poche generazioni.

L'International Research Group ha trovato 36 regioni del genoma del cane che hanno mostrato segni di adattamento evolutivo, sia perché erano così diversi dal genoma del lupo o perché la firma genetica è diventata così comune tra le diverse razze di cani.

Gran parte di questi geni era correlata alla digestione dell'amido e al metabolismo dei grassi. Le varianti genetiche all'interno di questi geni sono state selezionate per aiutare l'adattamento da una dieta principalmente carnivora a una dieta onnivora ricca di amido durante l'addomesticamento del cane.

I cambiamenti genetici hanno migliorato la capacità di un cane di abbattere l'amido secerne un enzima noto come amilasi dalle ghiandole salivari e dal pancreas. I lupi non secernono quasi altrettanto amilasi, e quindi non tendono a mangiare cibi amidacei.

Questo adattamento probabilmente ha permesso ai cani di diventare più efficienti nello scavenging, cioè solo i cani che potrebbero sfruttare gli avanzi scarsi e misti sopravvissuti per diventare gli antenati dei cani. 

Questo si basa su un corpo esistente di prove che mostrano che i cani hanno Taste Daste Chiavi di tipo D, che non si trovano nei carnivori obbligatori e questi rispondono ai composti "fruttato-dolce". L'amido è il carboidrato principale immagazzinato nelle piante e, a differenza dei carnivori obbligatori, la saliva del cane contiene l'enzima α -amilasi necessaria per digerire l'amido. I cani hanno anche attività di glucokinasi elevate nel loro fegato, simili agli onnivori piuttosto che ai carnivori. La glucocinasi è un enzima necessario per rompere il glucosio.

Riferimenti:

Vonholdt BM, Pollinger JP, Lohmueller Ke et al (2010) Le analisi SNP e aplotipi a livello di genoma rivelano una ricca storia alla base del cane. Natura 464: 898–903

Contreras-Aguilar MD, Tecles F, Martínez-Subiela1 S, Escribano D, Jesús Bernal L, Cerón JJ. ;

 Ballard, f .j. Utilizzo del glucosio nel fegato di mammifero. Comp. Biochimico. Fisiolo. 1965, 14, 437–443