Un grupo de huskies de carreras de trineo alimentado con una planta o una dieta a base de carne no tenía diferencias significativas en sus parámetros hematológicos, evaluaciones de salud clínica o características de rendimiento.
El estudio, que se ejecutó como un experimento controlado de 16 semanas, encontró que una dieta sin carne mantenía las características hematológicas en los huskies siberianos de carreras de sprint. Doce Huskies siberianos de carreras de sprint fueron alimentadas con una dieta comercial recomendada para perros activos o una dieta sin carne formulada con las mismas especificaciones de nutrientes. La dieta comercial contenía un 43% de ingredientes de origen de la proteína avícola, mientras que la proteína de soja constituía el 43% de la dieta sin carne.
Los perros fueron alimentados con estas dietas como su única ingesta de nutrientes durante 16 semanas, incluidas 10 semanas de carreras competitivas. Se recolectaron muestras de sangre en las semanas 0, 3, 8 y 16, y los controles de salud veterinarios se realizaron en las semanas 0, 8 y 16. Los resultados de la hematología para todos los perros, independientemente de la dieta, estuvieron dentro del rango normal durante todo el estudio y el cirujano veterinario de consultoría evaluó que todos los perros están en excelentes condiciones físicas.
El entrenamiento previo a la carrera comenzó con el inicio del clima de baja temperatura en abril, e involucró a los perros que tiraban carros fuertemente cargados a bajas velocidades. Las últimas dos semanas de este período de entrenamiento se incluyeron en el experimento, durante el cual los perros sufrieron siete carreras de entrenamiento que tenían 6 km de largo a una velocidad promedio de 12 km/h. Las siguientes diez semanas involucraron carreras competitivas además de las carreras de entrenamiento que continuaron tres cuatro veces por semana. Los carros muy pesados fueron reemplazados por los más ligeros, y las carreras de entrenamiento se volvieron más rápidas (20 km/h) y de mayor duración (6-10 km de carreras).
No hay perros en el estudio desarrolló anemia. Por el contrario, los recuentos de eritrocitos y los valores de Hb aumentaron significativamente con el tiempo (P <0.01) en ambos grupos de perros. Como la dieta sin carne no se había producido anteriormente, se realizó un ensayo de alimentación adicional para determinar los coeficientes de digestibilidad de la dieta experimental a base de plantas. Para esto, ocho perros de razas mixtas fueron seleccionados al azar y después de un período de adaptación, la dieta basada en plantas se alimentó únicamente durante 12 días y todas las heces producidas durante los últimos 4 días se recogieron y analizó la digestibilidad aparente del tracto total.
A diferencia de los carnívoros obligatorios, los perros pueden sintetizar nutrientes como la taurina y la vitamina A, por lo que los autores del estudio plantearon la hipótesis de que los perros podrían prosperar en una dieta basada únicamente en los ingredientes vegetales. Los alimentos secos comerciales generalmente contienen una alta proporción de ingredientes a base de plantas, por lo que se consideró un pequeño paso para excluir el contenido de carne todos juntos y reemplazar esto con proteínas vegetales. Sin embargo, conceptualmente parece ser un gran paso en la mente de los dueños de perros, que a menudo perciben que la carne es un requisito en la dieta de un perro sano. Es por esta razón que los autores optaron por inscribir a Sprint Racing Huskies que están bajo una gran tensión física, desafiar la noción de que la carne es un nutriente esencial para los perros.
Los hallazgos que muestran la equivalencia clínica y de rendimiento entre la planta y los perros FET a base de carne allanan el camino para que los fabricantes comerciales de alimentos para mascotas produzcan dietas veganas nutricionalmente adecuadas para los perros.
Referencias
Brown, W.Y., Vanselow, B.A., Redman, A.J. y Pluske, J.R., 2009. Una dieta experimental sin carne mantuvo características hematológicas en perros de trineo de carreras de sprint. Revista Británica de Nutrición, 102(9), pp.1318-1323.
