Waarom likt mijn hond mijn voeten?
Sarah uit Liverpool vroeg ons onlangs: "Waarom blijft mijn hond Frodo mijn voeten likken? Het is een dagelijkse gewoonte geworden en ik begin me af te vragen of er meer achter zit dan alleen genegenheid."
Frodo, een 4-jarige Beagle, vertoonde dit vreemde gedrag al een tijdje en hoewel Sarah het in het begin schattig vond, gebeurde het steeds vaker. Ze wilde begrijpen waarom Frodo constant likte en of ze zich daar zorgen over moest maken.
Onze hoofddierenarts, Dr. Guy MRCVS, geeft antwoord
Hoewel het misschien vreemd of zelfs kietelig lijkt, is voetenlikken een veelvoorkomend gedrag bij honden en er kunnen verschillende redenen zijn waarom ze het doen. In dit artikel belicht onze hoofddierenarts en medeoprichter van Omni, Dr. Guy MRCVS, waarom honden de neiging hebben om de voeten van hun baasjes te likken en wanneer dit kan duiden op iets ernstigers.
Redenen waarom uw hond uw voeten likt
Er zijn veel redenen waarom honden de voeten van hun baasjes likken. Hoewel het meestal ongevaarlijk is, is het toch de moeite waard om de motieven achter dit gedrag te begrijpen.
1. Uw hond houdt van de smaak van zout
Honden hebben een ongelooflijk reuk- en smaakvermogen. Het zweet op uw voeten bevat zout en veel honden voelen zich erdoor aangetrokken. Na een wandeling of een training kunnen uw voeten bijzonder aantrekkelijk zijn voor uw hond vanwege de zoute resten van het zweet.
Belangrijke signalen dat uw hond likt vanwege de smaak:
- Het gebeurt vaak nadat u actief bent geweest of hebt gezweet.
- Uw hond lijkt zich vooral te concentreren op de plekken op de voet waar zweet zich ophoopt, zoals tussen de tenen.
In dit geval is het likken meestal niet gevaarlijk, maar als het likken te heftig wordt, kunt u proberen uw hond voorzichtig aan een andere activiteit te laten beginnen.
2. Uw hond wil aandacht
Een andere reden waarom honden voeten likken is om de aandacht van hun baasje te trekken. Honden leren snel dat likken een effectieve manier is om te communiceren, en als het likken van je voeten eerder tot knuffels of speeltijd heeft geleid, gebruiken ze het misschien als een manier om te zeggen: "Hé, let op mij!"
Belangrijkste signalen dat uw hond likt om aandacht te krijgen:
- Het likken gebeurt vaak wanneer u ergens anders mee bezig bent of niet gefocust bent op uw hond.
- Zodra u uw hond benadert, stopt hij met likken.
Als u dit patroon opmerkt, is het belangrijk om ervoor te zorgen dat uw hond gedurende de dag voldoende mentale en fysieke stimulatie krijgt om aandachtzoekend gedrag te verminderen.
3. Likken als hulpmiddel voor binding of communicatie
Likken is een natuurlijk gedrag voor honden, en het is vaak een manier om genegenheid te tonen. In het wild gebruiken honden en hun voorouders likken als een bindingsritueel, en uw hond doet dat misschien ook met u. Dit is hun manier om u te laten weten dat ze u vertrouwen en liefhebben .
Belangrijke signalen dat uw hond u likt om een band met u te creëren:
- Uw hond likt ook andere delen van uw lichaam, niet alleen uw voeten.
- Het likken gebeurt zachtjes en gaat meestal gepaard met ander kalmerend gedrag, zoals knuffelen.
Dit gedrag is doorgaans ongevaarlijk en is slechts een manier waarop uw hond zijn genegenheid toont.
4. Je voeten hebben fascinerende geuren
Honden staan bekend om hun ongelooflijke reukvermogen, dat duizenden keren sterker is dan dat van een mens. Uw voeten pikken verschillende geuren op uit de omgeving terwijl u uw dag doorbrengt, en voor uw hond kunnen deze geuren ongelooflijk interessant zijn. Honden kunnen uw voeten likken om deze geuren verder te verkennen en te onderzoeken.
Belangrijkste signalen dat uw hond uit nieuwsgierigheid likt:
- Voordat uw hond aan uw voeten likt, besnuffelt hij ze, soms heel heftig.
- Het likken gebeurt nadat je buiten bent geweest, vooral als je door verschillende omgevingen hebt gewandeld.
Wanneer u zich zorgen moet maken
In de meeste gevallen is het likken aan de voeten ongevaarlijk, maar soms kan het duiden op een onderliggend probleem.
- Overmatig likken: Als uw hond uw voeten likt tot het punt dat het obsessief lijkt of ze er niet makkelijk van af te leiden zijn, kan dit een teken zijn van angst of verveling. Het is een goed idee om met uw dierenarts te praten over strategieën om dwangmatig gedrag aan te pakken.
- Gedragsveranderingen: Als uw hond plotseling uit het niets aan uw voeten begint te likken, vooral als dit gepaard gaat met andere veranderingen zoals lusteloosheid of verlies van eetlust, kan dit duiden op een medisch probleem. Vraag advies aan een dierenarts om onderliggende gezondheidsproblemen uit te sluiten.
Hoe overmatig voetenlikken aan te pakken
Als het likken aan de voeten van uw hond een probleem begint te worden, zijn hier enkele manieren om het gedrag aan te pakken:
1. Verleg hun aandacht
Zorg voor alternatieve activiteiten om uw hond bezig te houden , zoals puzzelspeelgoed, snoepgoed-uitdelend speelgoed of regelmatiger spelen. Mentale stimulatie kan verveling verminderen en voorkomen dat uw hond dwangmatig gedrag ontwikkelt.
2. Zorg voor voldoende beweging en stimulatie
Zorg ervoor dat uw hond voldoende fysieke beweging en mentale verrijking krijgt. Lange wandelingen, speelsessies en trainingsoefeningen kunnen allemaal helpen om aandachtzoekend gedrag zoals voetenlikken te verminderen.
3. Vermijd het versterken van het gedrag
Probeer je hond geen aandacht te geven (positief of negatief) wanneer hij je voeten likt. Zelfs schelden kan soms worden gezien als een beloning, omdat het nog steeds betekent dat hij je aandacht heeft. Negeer in plaats daarvan het gedrag en stuur je hond om naar een andere activiteit zoals hierboven.
Praat met een dierenarts als…
- Het likken van de voeten van uw hond wordt obsessief of overmatig.
- Het likken gaat gepaard met ander ongewoon gedrag of symptomen, zoals lusteloosheid of verlies van eetlust.
- Er zijn plotselinge veranderingen in het gedrag van uw hond.
Als u een van deze signalen opmerkt, aarzel dan niet om een gratis consult in te plannen met ons dierenartsteam bij Omni. Wij adviseren u graag op maat over de behoeften van uw hond.
Gedachten van Dr. Guy MRCVS
Als hondenliefhebbers en -bezitters is het logisch dat we ons zorgen maken over onze harige vrienden, vooral als ze abnormale symptomen vertonen die niet gemakkelijk te verklaren zijn. Daarom wist ik, toen ik Omni oprichtte, dat ik dierenartsconsulten gratis en toegankelijk wilde houden in het hart van de zaak.
Als u zich terecht zorgen maakt over uw hond, maar u denkt niet dat u hem of haar dringend naar de dierenarts hoeft te brengen, raad ik u ten zeerste aan om vriendelijk en professioneel advies te vragen aan een van onze teamleden.
Ontdek enkele van de veelgestelde vragen in onze Vraag een dierenarts-serie
Heeft u een vraag voor het Ask a Vet-team?
Stuur uw vraag per e-mail naar woof@omni.pet . We nemen zo snel mogelijk contact met u op en plaatsen, indien van toepassing, het antwoord hier om anderen ook te helpen!
Disclaimer: Hoewel het advies dat hier wordt gegeven, is gebaseerd op de medische ervaring van onze experts en op scenario's die we tijdens onze carrière zijn tegengekomen, geven we geen advies op maat of specifiek voor individuele huisdieren. Raadpleeg in dat geval zo snel mogelijk uw eigen dierenarts als eerste aanspreekpunt bij problemen met uw huisdier die reden tot zorg geven.
